“Dinheiro” é um termo que tem um significado mais amplo do que moeda e assume características próprias. Ele representou um dos principais impulsionadores das decisões humanas para o bem ou para o mal. Neste livro, Carlos Cova apresenta uma sequência histórica dessa aventura empreendida pelo homem no seu convívio social.

De forma leve e ágil e com uma profusão de imagens é explorado um arco temporal de mais de sete milênios, desde as sociedades primitivas, que sobreviviam sem um instrumento monetário, como nos deltas dos rios Nilo, Tigre e Eufrates, até os bens que fizeram às vezes de dinheiro, como sal, conchas, metais, seda e pérolas, assim como os registros pioneiros de cunhagem de moedas na Lídia, no século VII a.C., região que experimentou um ciclo de riqueza graças à facilidade na realização de transações. O autor puxa o fio da narrativa passando pelos imperadores romanos e pelo surgimento dos grandes bancos na Renascença até os bitcoins e outras moedas digitais do século XXI.

O destaque fica para a história do dinheiro no Brasil e o seu papel na constituição do território, primeiro como Império, depois como República. Carlos Cova apresenta também um aspecto da história brasileira pouco abordado, que é o quanto a gestão da moeda ao longo do período do Império e, sobretudo, do período republicano, esteve associada aos fatos que precipitaram os principais eventos no país.